Alla delfiner som idag finns i fångenskap härstammar från det vilda. Delfinarieindustrin skulle inte fungera utan viltfångade delfiner. I Sverige finns det endast ett delfinarium, Kolmårdens delfinarium, där över 60 delfiner dött sedan de öppnade. Den äldsta delfinhonan, Nephele, dog under 2024 genom att hon kvävdes av konstgjord tång i bassängen. I nuläget (maj 2024) finns det 11 delfiner på Kolmårdens delfinarium. Delfiner lever inte ett normalt liv i fångenskap och får heller inte utlopp för sina naturliga beteenden. Vilda delfiner spenderar större delen av sina liv åt att jaga. På Kolmårdens delfinarium får delfinerna aldrig jaga, utan får istället äta död fisk från delfintränarens händer. Att stänga in djur tillsammans som kanske inte kommer överens och som i det vilda aldrig skulle ha träffas medför problem. Att begränsa delfinernas frihet i en pool kan leda till stress och aggression där det finns få möjligheter att fly undan och söka skydd.
Kolmårdens delfinarium har varit delaktiga i viltfångst
När delfiner har fångats in till delfinarier jagas de in mot grunt vatten och när de når stranden är de för utmattade för att orka fly. Då omringas de med ett nät och dras ombord på båtar. Där söker människorna efter de allra bästa delfinerna, många gånger de könsmogna och unga delfinerna. Det har inte varit ovanligt att några delfiner dött av chocken av att bli infångade och andra får in vatten genom blåshålen och som gör att de senare dör av lunginflammation. För de utvalda delfinerna börjar ett nytt liv. Ett liv i en betongbassäng med klorerat vatten där de måste uppträda för att få mat. Deras familjer får leva ett liv utan dem. Kolmården köper i dagsläget inte viltfångade delfiner till delfinariet, men har gjort det ända in till mitten av 90-talet. De har till och med själva skickat personal som varit delaktiga i fångsten av delfiner och även deltagit i att tvångsmata dessa djur då de vägrat äta i fångenskap.
Många problem med delfiner i fångenskap
Att stänga in djur tillsammans som kanske inte kommer överrens och som i det vilda aldrig skulle träffas medför problem. Att begränsa delfinernas frihet i en pool där det finns få möjligheter att söka skydd från de andra delfinerna kan leda till stress och aggression utan möjlighet att fly. Av den anledningen så medicineras delfiner i fångenskap ofta för att de ska hålla sig lugna och för att undvika slagsmål. Kolmårdens delfinarium har haft problem med mobbning och slagsmål bland delfinerna. Delfiner lever inte ett normalt liv i fångenskap och får heller inte utlopp för sina naturliga beteenden. Vilda delfiner spenderar större delen av sina liv åt att jaga.
På Kolmårdens delfinarium får delfinerna aldrig jaga, utan tvingas istället äta död fisk från delfintränarens händer. Det går aldrig att jämföra en bassäng med havet. Vad är en liten steril bassäng mot havet med alla dess organismer? I det fria kan delfiner simma omkring 55 km om dagen. Det är inte heller ovanligt att delfiner i fångenskap lider av hudproblem, något som Kolmårdens delfinarium haft stora problem med. Under 90-talet, efter att den nybyggda delfinlagunen blivit färdig och tagen i bruk så ökade luftvägsproblemen dramaktiskt och 8 av 9 delfiner hade tillväxt av svamp i blåshålen. Den mentala, känslomässiga och fysiska stress som delfiner i fångenskap lider av kan allvarligt påverka hälsan hos dem. Symptom på stress inkluderar viktförlust, antisocialt beteende, brist på aptit, magsår samt att delfinerna blir mottagligare för olika sjukdomar.
Delfinerna dör ofta unga
Trots att delfinerna på Kolmårdens delfinarium hålls i en livsmiljö fri från rovdjur, föroreningar och andra hot så dör de ofta unga. Över 60 delfiner har dött på Kolmårdens delfinarium sedan det öppnade. Det innebär ett snitt på 1,27 delfiner per år. Utifrån den information som finns så kan en del av dödsorsakerna fastställas. Det finns delfiner som dött av kvicksilverförgiftning, angripna lungor, kollision med poolväggen, kroniska lungskador, kraftig avmagring och för att ha ätit härsken fisk för att nämna några dödsorsaker hos delfinerna.
Vad lär vi oss av en delfinshow?
Det sägs att djurparker och delfinarier är ett sätt att lära människor mer om djur. Men vad lär man sig av att titta på uppträdande djur i fångenskap? Vi fascineras av delfinernas värme och intelligens. Men hur många tänker på priset som delfinerna får betala? Vi har tagit dem från deras familjer och från deras hem i havet för att underhålla oss. Vad vi framför allt lär oss när vi går på en delfinshow är att acceptera fångst och utnyttjade av djur. Vi har ingen rätt att hålla delfiner i fångenskap. Det handlar inte om utbildning eller bevarande. Det handlar helt enkelt om att delfiner i fångskap drar in stora pengar.
Tid för förändring – Kolmårdens delfinarium ska avvecklas
På många håll i världen förändras synen på att använda marina däggdjur i underhållningssyfte. Det berömda Sea World i USA har upphört med sin uppfödning av späckhuggare och även meddelat att de upphör med shower. I vårt grannland Finland har det sista delfinariet stängt och nyligen meddelade även National Aquarium i Maryland, USA, att deras delfiner ska flyttas till ett så kallat seaside sanctuary, ett inhägnat område i öppet vatten.
I mars 2022 meddelade Kolmården att delfinariet skulle avvecklas, men trots det fortsätter delfinshowerna och något datum för stängning är inte satt. Till Djurrättsalliansen uppger Kolmården att någon flytt av delfinerna inte är påbörjad och de har inte några beslut fattade om vart delfinerna ska flyttas. Djurrättsalliansen uppmanar djurparken att omplacera delfinerna till en djurfristad istället för att skicka dem till andra delfinarier.